Un paramédico es quien no forma parte del ámbito propio de la medicina, aunque mantiene un vínculo con ella.

¿El uso del término «paramédico» varía de acuerdo a las distintas jurisdicciones de cada país, salvo en Estados Unidos donde no han sido integrados en la legislación sanitaria y en muchos países donde todavía no los han integrado. En lugares como México y la mayoría de los países de América Latina, se entiende que «paramédico» es todo aquel que atiende emergencias pre-hospitalarias sin importar su nivel de capacitación.

Los paramédicos pueden ser empleados también por instituciones cuyos empleados trabajan en ambientes de riesgo para la salud como, por ejemplo, industrias, empresas de químicos, empresas petroleras o mineras, centros comerciales, eventos masivos, deportes extremos y las fuerzas armadas, entre otras.

Lo que hace el paramédico, por lo tanto, es asistir a una persona en el marco de una situación de emergencia para trasladarlo luego a una institución médica apropiada según su condición.