El reno común del norte de Europa alcanza una altura aproximada de 110 cm y un peso de 150 kg. Ambos sexos poseen astas (el corto pedúnculo lleva una pequeña roseta), en los machos de gran tamaño y muy ramificadas, las cuales pueden tener membranas óseas entre las ramas.

Los renos navideños son los renos domésticos que tiran del trineou mágico de papá Noel la noche de Navidad.

Los originales ocho renos proceden del poema de 1807 A Visit From St Nicholas. Posteriormente Rodolfo el reno quien se caracteriza por tener la nariz roja sería añadido a raíz de la publicación de Robert L. May Christmas story, en 1939.