En enero de 2004, el siguiente semestre, Zuckerberg comenzó escribiendo un código para un nuevo sitio. Estuvo inspirado, según él, por una editorial en The Harvard Crimson sobre el incidente de Facemash. «Está claro que la tecnología necesitó crear una página centralizada que es claramente disponible. Los beneficios serían muchos». El 4 de febrero de 2004, Zuckerberg lanzó «Thefacebook», originalmente localizado en el sitio web thefacebook.com.«Todos estaban hablando un montón sobre el libros universal de fotos en Harvard», Zuckerberg habló con The Harvard Crimson. «Creo que es un tipo de enfermedad que tomaría la Universidad en un par de años en cubrirlo. Puedo hacerlo mejor que ellos, y puedo hacerlo en una semana». «Cuando Mark finalizó el sitio, el habló con un par de amigos. Y entonces uno de ellos sugirió ponerlo en el lista de correos de la Casa Kirkland, que fue… tres cientos personas», según un compañero de cuarto Dustin Moskovitz. «Y, una vez que hicieron eso, varias decenas de personas se unieron, y luego se contaron entre ellos. Al final de la noche, estuvimos… activamente mirando el proceso de registro. Dentro de veinticuatro horas, hemos tenido en alguna parte entre mil doscientos y mil quinientos inscrito
Exactamente, seis días después el sitio lanzó, tres superiores de Harvard, Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss y Divya Narendra, acusaron a Zuckerberg de engañarlos intencionalmente en hacerlos creer que él ayudaría a construir una red social llamada HarvardConnection, mientras él, en su lugar, estaba usando sus ideas para construir un productor competitivo.