Un Astronauta es una persona que, luego de haber pasado por un entrenamiento especial, tiene la capacidad de operar, pilotear o ser parte de la tripulación de una nave espacial. Estos profesionales son empleados para trabajar en programas espaciales.

La labor de un Astronauta depende de su posición en la tripulación, en tal sentido, puede estar a cargo de pilotear o dirigir la nave espacial.

Asimismo, el equipo espacial puede incluir Especialistas de Carga, quienes se dedican a manipular y proteger el cargamento a bordo o Especialistas de Misión, tales como Científicos e Ingenieros capacitados para realizar experimentos en ausencia de gravedad.

Normalmente, los astronautas tienen una formación universitaria de ciencias: matemáticas, ingeniería, química, física etc y uno de sus principales cometidos en el espacio es el de realizar experimentos científicos.